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第二十二話 昼行燈
publish date:
2025-07-26 18:34:17
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ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十六話 強襲
第 百十六話 強襲 敵襲と聞いた本隊は、小倉城に構えている部隊に伝令を送る。 明治九年は農作物が豊作な年であった為、値段が下落していた。 その為、農家たちが一揆を起こした萩の乱である。その頃から士族への締め付けも厳しくなったことで九州での乱が頻発していくことになる。 本隊と呼ばれる大木の部隊は動いていなかった。 「三原さん…… 私たちにできることは……？」 医師団の一人が訊くと、 「政治のことは解りません…… 私、十五歳ですよ」 梅乃がニカッと笑う。 梅乃は、いつの間にか頼られる存在になっていた。 「そりゃそうだ…… 梅乃は政治とは無縁の場所の出身だからな」 高坂が豪快に笑うと医師団の雰囲気が明るくなる。 「それにしても、吉原から医者になろうとはね…… 花魁だっけか？ そういうのには興味がなかったの？」 「実家は遊郭ですが、姉妹もいます。 私にはむいていませんので姉妹に任せています」 梅乃がニコッとする。 「この戦が終わったら、三原さんの遊郭で宴でも開きたいですね」 医師団の一人が言うと 「お前さんの給料で払えたらな…… 梅乃の実家は大見世と言って、とんでもなく高いんだぞ」 高坂は何度か大名の付き添いで吉原に行ったことがあるそうだが、ただ恐縮するばかりで見世の名前までは覚えていなかった。 「へぇ～ どこの見世か気になりますね～♪ ウチは三原屋ですが、鳳仙楼や長岡屋など色々
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十五話 野営本隊
第 百十五話 野営本隊 明治九年 十二月十日、近衛師団の第一陣が薩摩にやってくる。 「よし、荷物を脇に寄せて集まれ！」 近衛師団の陣営は野営である。 本拠地ではないので、建物を用意する時間がなかった。 相手は明治維新の立役者の西郷隆盛が率いる薩摩藩であり、強敵だ。 「まさか吉之助（隆盛）が乱を起こすとは……」 大木が深く息を落とす。 「それでは第一部隊から前へ！」 司令官の声が聞こえ、梅乃は黙って兵隊の動きを見つめていた。 「梅乃ちゃん、これから何が起こるか分かるかい？」 大木が訊くと、梅乃は静かに頷き 「戦《いくさ》ですね。 その為に呼ばれたのでしょう……」 視線を下に向ける。 「相手は西郷吉之助（隆盛）。 上野では政府の為にやってくれたのだが……」 「上野戦争で幕府のために戦った人が三原屋で働いています。 とても優しくて素敵な人なんです」 梅乃は片山の話をして自身の気持ちを落ち着かせている。 「そうか…… 忠義とは悪くないな。 この戦争が終わったら、その男と飲んでみたいものだ」 大木は力強く笑った。 すると、医師団の一人が梅乃を呼ぶ。 「三原さーん、医師はこっち～」 「はい、わかりました～」 梅乃は大木に頭を下げ、救護所の看板が立っている方へ向かって行く。
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十四話 かんざし
第 百十四話 かんざし 海は静かに波を立たせている。 軍艦が白波を作り、しばらくすると穏やかな青い海に戻っていく。 「高坂様、一週間も船に乗っていますが薩摩とは遠い所なのですね……」 船酔いも落ち着いた頃、梅乃が甲板で退屈そうに話す。 「一ヶ月は掛からないが、まだ一週間だ。 まだ掛かるな……」 当時の船はスピードは遅く、丈夫さが重視されていた。 「三原さん、すまない…… 怪我をした人がいて……」 医師団の一人が呼びにくる。 「どうされました？」 梅乃が慌てて船内に向かうと 「ううぅぅ……」 兵隊の一人がうずくまっている。 「どうかされましたか……？」 梅乃が兵隊の肩を持ち抱えると 「腹が……」 兵隊は腹痛になり、屈んだ時に船の揺れで頭部を裂傷していた。 「医務室に行って手当てをしましょう」 梅乃が兵隊を起こし、連れていかせようとする。 「待て！ 勝手に持ち場を離れることは許さん！」 同じ兵隊の上官なのだろう。 胸元には沢山のバッチが付いていた。 「体調が悪いし、頭から血も出ております。 手当てが済んでから戻れば宜しいじゃありませんか」 梅乃は懇願するような目で上官を見る。
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十三話 里はいずこか
第 百十三話 里はいずこか 「わぁ～♪」 梅乃は感激していた。 人生で初めて船に乗り、海から見える陸をみて喜んでいる。 「梅乃ちゃん、船は初めてかい？」 大木がニコニコしながら訊くと 「前に小さなタライ船に乗ったことがあります……」 梅乃はケロッと話す。梅乃がタライ船に乗ったのは玲たちに誘拐された時だ。 宴席でその話を聞いた事があった大木は思わず苦笑いになっていく。 （そんな壮絶な経験をアッサリと……） 梅乃が海面を見ていると小さな魚が跳ねている。「大木様、これは何という魚でしょうか？」 梅乃が訊く。 キラキラした眼に大木は思わずドキッとしてしまった。 （いかん…… 梅乃はまだ十五歳じゃないか……） 陸から離れ二日、近衛師団や医師団は顔を青くするようになっていく。 「うえ～っ―」 船酔いである。 「大丈夫ですか？」 梅乃は船で救護にあたった。 「軍艦は揺れるからな…… そのうち慣れるよ」 大木は笑っている。 （医師団は船に乗らないから解るが、兵隊さんも？） 梅乃が首を傾げる。 近衛師団は天皇直轄の陸軍であり、初めて船に乗る者も多かった。 軍医の一人の年配男性がやって来て梅乃に話す。 「これは船酔いと言って、揺れからくるものだ。 数日すれば治まるよ。 それまでは嘔吐や熱が出た
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十二話 交換条件
第 百十二話 交換条件 吉原には厳しい季節がやってくる。 「もう十月か…… これじゃ年末や正月の目処《めど》が立たないよ……」 妓楼では嘆き節が聞こえてくる。 その中で、一番の打撃を受けているのが三原屋である。 引手茶屋では勝来の殺人容疑の噂が消えていない。 時折、出てくることで勝来の客は遠のいていった。 （今は我慢だ…… しかし、このまま勝来が沈んでしまったら……） 采にも嫌な妄想が膨らみ始める。 「勝来姐さん、失礼しんす」 梅乃が勝来の部屋に入っていくと勝来の表情は沈んだままで、菖蒲が慰めていた。 「梅乃……」 菖蒲が言葉を漏らす。 梅乃はキョトンとして 「姐さん、なんで暗い顔をしているのです？」 その言葉を聞いた菖蒲は 「お前、なんで そんな事が言えるんだい？ 勝来が殺人者の扱いをされていると言うのに……」 菖蒲が憤っている。梅乃は決して空気が読めない訳ではない。 「でも、疑いは晴れたじゃないですか…… 私だって何もしていなくても『死神』と呼ばれていましたから……」 梅乃がケロッと話す。 当時は落ち込んでいたが、段々と前向きになれたから言える言葉だった。 「ここまで三原屋を落としてしまった責任があるからさ……」 勝来が言葉を漏らすと
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第百十一話 耐え難きを耐え
第 百十一話 耐え難きを耐え吉原に戻ってくると、静かな雰囲気だった。 昼見世の時間、多くの客は夜の為に品定めをする。 どの娘と遊ぼうか……だ。大見世の客は遊女を替えることはしない。 最後まで選んだ遊女と過ごしていくのが一般的である。 中には金持ちや舞台役者などが顔を見せると、違う遊女を指名することもある。 そんな中、ゆっくりだが三原屋で成績を伸ばしている妓女がいる。 千だ。千は気遣いの達人であり、どの客にも優しく接している。 今までの吉原の風習であれば『女性上位』であり、妓女が嫌がれば簡単に出入り禁止になってしまっていた。吉原の大見世は格式が高く、客は黙ってご機嫌を伺うようになっていた。 その風習に風穴を開けたのが千である。「源八様、着物が破れかかっていますね。 縫ってあげますわ……」千が客の着物の糸がほずれているのを見ると、静かに縫い出す。 客は黙って酒を飲んで待っていた。千は客の顔を識別できない。 遣り手の元で客が支払いをするときに、遣り手が客の名前を呼ぶ。 そうして客の名前を覚えていった。 その為か、千は客の選り好みはしない。 誰にでも平等に接していくうちに、多くの客は千の癒しを求めるようになっていった。 「千姐さんは凄いです」 禿の一花が驚いていると 「せ 千姐さんは気遣いが凄くて、私も勉強になるんだ」 古峰が微笑んで説明している。 昼見世の時間が終わり、多くの客が帰っていく。 千も玄関で見送っていると
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十四話 先制攻撃
第十四話 先制攻撃「お前、何を言っているんだい？」 采が驚いている。「いえ、なんとなく言っただけですが……すみません」 梅乃は、しきりに謝っていた。 采は無言で、そろばん弾きをしていた。「んっ？ これは……」 （これは正解かもしれないね……あの子、なんていう事を言いだしたんだ……） その後、三原屋は薬屋を呼んでいた。 「この人数をですね……かしこまりました」 薬屋は頭を下げて、見世を後にしていった。 「ま、まさかお婆……」 梅乃は驚き、采の元へ歩み寄った。 「お前が言ったんじゃないか……」 采はキセルに火をつけた。 梅乃は、こんな事態になると思わなかったが、これは良い
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十三話 忍び寄る猛威
第十三話 忍び寄る猛威三原屋が勝来をトップに据えて三か月。段々と勝来も、自分の立ち位置に慣れてきた頃である。「えっ？ 私が？」 菖蒲は驚いていた。菖蒲は中級妓女として二階の部屋を使わせてもらうようになった。つまり出世である。夜の営みなどがある場合は、下女であれば金額も安いため 大座敷にパーテーションを立てての行為であり、横の営みなどが丸聞こえである。しかし、恥ずかしいなどとは言っていられない。 とにかく稼がないといけない立場である。今回、菖蒲が中級妓女になり、二階の部屋が徐々に埋まってきた。これは酒宴の間を含む、部屋数が限られるからだ。ここで、二階を使うのが勝来、信
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十二話 勝来
第十二話 勝来玉菊灯篭が始まり、二日目。「おはようございます」 今日は梅乃より小夜が早起きをしていた。「なんだ、今日は小夜の方が早いんだな」 片山は、掃除をしながら小夜と話していた。「えへへ～ 潤さんこそ、いつも早いですよね♪」 小夜は片山からホウキを受け取り、外を掃いていた。そして誰もが待っていた時間、朝食である。「モグモグ」 小さな音で細かく噛んで食べる小夜に対し、 「ガッ ガッ」と口に流し込んで食べているのが梅乃である。性格も反対である。 オドオドしている小夜に対し、正面から当たっていく梅乃。 そんな二人だが仲がいい。これは “人の法則 ” と、言うのであろうか。
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第十一話 玉菊灯篭
第十一話 玉菊《たまぎく》灯篭《とうろう》七月、蒸し暑い吉原では活気が出てきていた。酒宴も多く、大見世から河岸見世まで客が溢れている。「おはようございます。 潤《じゅん》さん」 梅乃は男性職員に挨拶をする。「おはよう。 梅乃は、いつも早起きなんだな～」 そう言って、梅乃の頭を撫でる。この男性職員は 片山《かたやま》 潤一郎《じゅんいちろう》と言う。 いつも笑顔で、爽《さわ》やかな若い衆である。「今日も、ここを頼めるかい？」 片山は、梅乃にホウキを渡した。梅乃がホウキで掃いていると、少し後に小夜がやってくる。「梅乃、おはよ♪」 小夜はニコニコしていた。「どうしたの？ なん
